De voorbije week elders gelezen: inspirerende, lezenswaardige of opmerkelijke berichten over kinderliteratuur en leesbevordering:

Leesgoed grijpt een column over leidsters in de voorschoolse fase die het Nederlands onvoldoende beheersen (15%, slik) aan om te wijzen op het belang van die eerste jaren: ‘Je kan het lezen daar bevorderen tot je een ons weegt, het zal niet lukken met ondermaats presterend personeel.’

Op Villa Kakelbont blogt de eerste helft van maart Patrick Jordens, kinderboekenrecensent bij De Morgen.

Vijf jaar is het geleden dat Willem Wilmink overleed. In Enschede vindt van 4 tot en met 7 juni een groot Willem Wilmink Festival plaats.

Goed nieuws voor de liefhebbers van de illustraties van Sieb Posthuma: vanaf 14 maart exposeert hij in de Openbare Bibliotheek Amsterdam de prenten die hij maakte bij de fabels van Aesopus en La Fontaine.

In diezelfde bibliotheek opent op 5 maart in het kader van Amsterdam Wereldboekenstad de expositie Ik kan niet leven zonder letters, over lezen en over de taal van Annie M.G. Schmidt.

Van 9 tot en met 13 maart vindt Share a Story – Shape a Future plaats, een blogevent over lezen en leesbevordering bij kinderen. Een week lang zullen bibliotheekmedewerkers, leerkrachten, leesbevorderingsdekundigen ouders, auteurs, illustratoren en anderen ideeën delen over hoe je lezen en boeken kunt bevorderen. Ze beloven geen ‘statistieken, academische analyses of oordelen die je zeggen waarom je zou moeten lezen’, maar willen ‘de kracht van het wereldwijde web gebruiken om van gedachten te wisselen over hoe je van kinderen lezers kunt maken’. Elke dag staat staat een ander thema – Raising Readers, Selecting Reading Material, Reading Aloud, A Visit to the Library, Technology and Reading – centraal. Hier kun je alles volgen.

Time Magazine bespreekt hoe literatuur in dit digitale tijdperk een gedaanteverwisseling ondergaat: ‘Books Gone Wild: The Digital Age Reshapes Literature’.

Jen Robinson beantwoordt op haar Bookpage de vraag waarom ze het zo heerlijk vindt kinderen en jongeren in contact te brengen met boeken. Geen makkelijke vraag, overigens, vindt ze : ‘You might as well ask me: “What do you love about breathing?” or “What do you love about eating food every day?” Answer: “I consider these things essential. What more needs to be said?”‘ Gelukkig zegt ze er wél meer over.

School Library Journal meldt een Britse studie onder tien- tot twaalfjarigen die zou uitwijzen dat sms’en de leesvaardigheid niet schaadt, integendeel: ‘those who regularly text have better reading skills, despite their frequent use of phonetic spellings, abbreviations, and omission of vowels.’

Kate Coombs houdt in kinderboeken van de ‘Anarchy of the Imagination’, een thema dat ze exploreert aan de hand van uiteenlopende voorbeelden, van het voor de hand liggende Where the Wild Things Are van Maurice Sendak en het werk van Roald Dahl over de recente prentenboeken van Mo Willems tot het subtielere voorbeeld van Winnie-de-Pooh.

Terry Doherty herhaalt op Scrub-a-Dub-Tub een oude maar relevante waarheid: ‘Every child should OWN at least ONE book. Will every child love to read just because she has a book? No. My brothers are a testament to that. Still, they had the opportunity to discover books, they could see that learning to read was important, and in almost every room of our house they could pick up the tool they needed to develop their skills. (…) If children don’t have easy access to books, how will they know whether they like reading or not?’ Met enkele mooie beelden erbij.

Nóg een waarheid als een koe, van Donalyn Miller: ‘The best reading teachers are teachers who read.’ Over lezen, boekenjuffen en praten over boeken.

De Amerikaanse president Barack Obama benadrukte, na eerder voorleessesies, in een toespraak voor het Congres en de Natie het belang van voorlezen: ‘There is no program or policy that can substitute for a parent, for a mother or father who will attend those parent-teacher conferences, or help with homework, or turn off the TV, put away the video games, read to their child.’

Jay Mathews, onderwijscolumnist bij The Washington Post, ziet hoe scholen door de recessie gedwongen worden om te besparen. Hij geeft enkele tips om waardevol onderwijs te bieden zonder een cent uit te geven. De eerste: ‘Replace elementary school homework with free reading. Throw away the expensive take-home textbooks, the boring worksheets and the fiendish make-a-log-cabin-out-of-Tootsie-Rolls projects. One of the clearest (and most ignored) findings of educational research is that elementary students who do lots of homework don’t learn more than students who do none. Eliminating traditional homework for this age group will save paper, reduce textbook losses and sweeten home life. Students should be asked instead to read something, maybe with their parents — at least 10 minutes a night for first-graders, 20 minutes for second-graders and so on. ‘ En de opmerkelijkste: ‘Furlough everybody — including teachers, students and parents — for an unpaid national reading holiday.’