Juryvoorzitster Jelle van Riet heeft net op Radio 1 de vijf boeken bekendgemaakt die meedingen naar de Gouden Uil Jeugdliteratuurprijs 2009. ‘Na een barre jeugdboekentijd’ is de wens van de Gouden Uil-jury, die de afgelopen jaren de lamentabele kwaliteit van het aanbod hekelde, ‘in vervulling gegaan: we hebben dit jaar een rijke pluk. In vergelijking met de vorige jaren konden we kiezen: of we zetten 13 boeken op de longlist of we zetten er 30 op. We konden een selectie maken van boeken die echt aan elkaar gewaagd waren. Alleen maar eerstekeusboeken dus.’  Alleen al op de longlist staan was dit jaar, in de woorden van Jelle van Riet, ‘dus al een hele eer’. Het was ooit anders…

 Het mooiste van die pluk staat nu op de shortlist:

Els Beerten -  Allemaal willen we de hemel – Querido
Jelle van Riet: ‘Els Beerten gebruikt ene wisselend perspectief en trekt de lezer zo door het boek heen. 500 bladzijden, maar wat een vaart. Het boek verveelt geen seconde.’ En: ‘Als de VRT nog voer zoekt voor een nieuwe dramareeks…’

Harm de Jonge – Tjibbe Tjabbes’ wereldreis – Van Goor
Jelle van Riet: ‘Dit boek moet het vooral hebben van de fantasie en de taalkracht van Harm de Jonge, die een hele nieuwe fauna presenteert.’

Joke van Leeuwen – Een halve hond heel denken – Querido
Jelle van  Riet: ‘Een heel speels, geestig en onwaarschijnlijk intelligent non-fictieboek over kijken. Een boek dat de vinger aan de pols van de tijds houdt in deze beeldcultuur.’

Jaap Robben en Benjamin Leroy – Zullen we een bos beginnen? – De Geus
Jelle van Riet: ‘Jaap Robben dicht heel volgehouden vanuit het kinderlijk perspectief, wat heel aantrekkelijke versjes oplevert. Heel mooi zijn de illustraties, die zich langzaam uitdijen tot een bos.’

Peter Verhelst & Carll Cneut – Het geheim van de keel van de nachtegaal – De Eenhoorn
Jelle van Riet: ‘Een auteur die zijn entree maakt in kinderboekenland en dat meteen met succes doet. Wat een prachtige uitgave! Veel meer dan een bewerking is dit een verrijking van het originele verhaal. Peter Verhelst beeldhouwt met zijn taal, de illustraties van Carll Cneut zijn heel poëtisch, een explosie van kleuren.’

Wie het uiteindelijk wordt, weten we op 4 mei. ‘Die keuze wordt pas écht moeilijk,’ aldus de juryvoorzitster.