… en we namen mee:

Zonnige zomer (Rotraut Susanne Berner, uitgeverij Lannoo)
Een heerlijk kijk- en zoekboek van een van mijn favoriete illustratrices, Rotraut Susanne Berner. Prachtige grote prenten, waarop boordevol details, boordevol personages en verhaaltjes die je kunt volgen doorheen het boek. Je raakt er niet op uitgekeken! En lekker zomers, ideaal dus voor een lange autorit naar het zuiden.

Waar is Wally nu weer? (Martin Handford, Standaard Uitgeverij)
Moet ik Wally, met zijn gestreepte trui en must, nog voorstellen? Ik word tureluurs van het zoeken naar dat ene mannetje tussen vele honderden anderen, Groot Ventje houdt koppig vol. Dat Wally in dit boek (‘Al duizenden jaren zoek tussen duizenden mensen’) een reis door de tijd maakt, van de prehistorie tot een sciencefictionachtige toekomst, was helemaal spel voor de bek van ons ventje dat dit jaar, door een groot Egypte-project op school in de ban raakte van de geschiedenis.

Minoes (Annie M.G. Schmidt, uitgeverij Querido)
De juffrouw die vroeger een poes was: ik was er weg van als kind, haalde het boek opnieuw en opnieuw uit de bibliotheek. Tijd om mijn eigen lezertje te laten kennis maken met de katse dame. Een kennismaking die beviel, te oordelen naar de stilte en de lachjes op de achterbank.

Luisterboek: Jip en Janneke. Verhaaltjes van Annie M.G. Schmidt verteld door Mieke Verstraete
Ook van Annie M.G. Schmidt, en ook goed voor absolute stilte op de achterbank, maar ook fijn om zelf naar mee te luisteren. Van de kennismaking van Jip en Janneke tot hun boodschappentocht waarna ze thuiskomen met een hondje: na al die jaren staan de verhalen over de twee eigenzinnige kleuters nog steeds overeind. En blijkt opnieuw en opnieuw waarom Annie M.G. Schmidt zo’n grote dame was.

De Drakenmeester (Els Ruiters, uitgeverij Ploegsma)
Nog achterbanklectuur: een verhaal over Tim die een drakenei vindt en zo de meester van een heuse draak wordt. Spannend blijkbaar, want het verhaal hield Groot Ventje 168 bladzijden lang geboeid.

Otto in de stad (Tom Schamp, uitgeverij Lannoo)
Prachtig, kleurrijk kijkboek over wat er allemaal te zien is in de stad, dat bovendien in twee richtingen ‘gelezen’ of bekeken kan worden. Door de vele, vaak grappige details blijft het keer op keer een plezier om te ontdekken.

Het grote boek van Pelle (Joke van der Kamp, uitgeverij Querido)
Pelle is een kereltje naar mijn hart. Beetje verlegen, beetje brutaal, vol kattenkwaad, soms flink lastig, als het erop aankomt heel lief, en vaak erg innemend. Een heerlijk ventje, dat echte kleinejongensavonturen beleeft , die door Joke van der Kamp heel overtuigend en mooi  zijn opgeschreven. Ontwapenend en warm, verrukkelijk om voor te lezen, en voor mijn twee ventjes een feest van herkenning.

Meneer Bas maakt heel wat mee (Kitty Crowther, uitgeverij Querido)
Meneer Bas maakt heel wat mee, en bij voorkeur ongewone dingen. Het regent bijvoorbeeld zo erg dat zijn huis helemaal onder water stroomt en hij erin kan rondzwemmen. Luchtige, grappige verhaaltjes, in de heerlijke tekenstijl van Kitty Crowther.

Het verhaal van Slimme Krol (Gerda Dendooven, uitgeverij Querido)
Krol verlangt er naar een echt spook te ontmoeten en bedenkt een plannetje: hij zet chips en een fles klaar en scrhijft op een briefje: ‘De party is hier!’ Maar het is niet één spook dat komt, maar een hele bende gruwelijke monsters. Gelukkig fluistert de geest van zijn overleden oma Krol toe hoe hij ze weg kan jagen… Hoe verklap ik niet, maar geloof me: Het verhaal van Slimme Krol is een verrukkelijk griezelboek, spannend en hilarisch. Dat de illustraties, van Gerda Dendooven, van een griezelig hoog niveau zijn, zal niet verbazen, maar ook de tekst is om van te smullen. Ritmisch en rijmend, perfect om voor te lezen. En wat een einde!

Congenial Spirits. The Selected Letters of Virginia Woolf  (Houghton Mifflin Harcourt)
Een selectie uit de brieven van een vrouw die me als schrijfster én persoon bijzonder boeit. Ver raakte ik niet, aan de rand van het zwembad en na dorpsfeesten tot in de late uurtjes, maar de eerste verkenning doet me uitkijken naar de dagboeken.

Je compte jusqu’à trois (Émile Jadoul, Editions Pastel)
Émile Jadoul kennen we al van een van de allergrootste voorleessuccessen hier ten huize: Maan, waar ben je? Honderden keren hebben we dat eenvoudige maar originele stapelverhaal voorgelezen, eerst aan Groot Ventje, enkele jaren later aan Klein Ventje. In Parijs ontdekte ik een tijd geleden een ander leuk boek van hem, over de ochtendroutine van een papa-geit en zijn zoontje. De papa-geit is elke ochtend herkenbaar gehaast, het zoontje neemt herkenbaar zijn tijd voor alles, er wordt herkenbaar vaak op een dreigende toon tot drie geteld, en het einde heeft een heerlijke, originele, grappige verrassing in petto! Herkenbaarheid troef voor voorlezer en voorgelezenen, en leuk, zo een Frans boek, daar in Frankrijk!

Reis om de wereld van A tot Z (Gilles Eduar, uitgeverij Querido)
Het lijken wel schilderijtjes, de kijkplaten in dit boek. Aagje en Zorba, een giraf en een zebra, gaan op huwelijksreis. De hele wereld rond. Op elke illustratie (telkens twee pagina’s) bezoeken ze een ander land en komen ze allerlei nieuwe dingen en dieren tegen. Daar moet je er ook een hoop van zoeken: onderaan staat telkens een lijstje met dingen die je op de prent kunt terugvinden. En dat is zijn vaak niet zo’n evidente dingen. In andere landen gaat het nu eenmaal anders toe. Een kleurrijk en wat naïef geschilderd kijk- en zoekboek.

Vraag maar (Antje Damm, uitgeverij Lemniscaat)
Een vierkant fotoboekje vol vragen, soms moeilijk,  soms eenvoudig, soms heel concreet, soms behoorlijk abstract. Wie is je beste vriend, wie is je beste vriendin? Zie jij soms ook dieren in de wolken? Hoe was het in je moeders buik? Wat zou je graag voor je eigen kind willen bewaren? Heb je ooit samen met je vader gekookt? Wat raak jij graag aan?…  Bij elke vraag staat een foto of tekening. Heerlijk denken, praten, filosoferen, daar op ons terras, onder de sterren.

Nina en Thomas (Anna Höglund, uitgeverij Querido)
De beren Nina en Thomas wonen samen in een huisje en ze lijken het wel goed te hebben, zo met hun tweetjes. Tot Thomas op een dag doodleuk verklaart dat hij op reis gaat. Zonder Nina. Zonder ook maar te vragen wat Nina ervan vindt. Nina blijft ontredderd, verdrietig en boos achter. Als Thomas thuiskomt, denkt hij dat zijn  cadeautjes alles goedmaken, maar dat is buiten Nina gerekend. Pas heel, heel langzaam zakt haar boosheid. En dan zórgt zij voor een verrassing. Geen woord staat er te veel in dit kleine boekje, en datzelfde kan gezegd worden over de uiterst sobere illustraties: geen  potloodlijntje, of het heeft een betekenis. Met minimale middelen weet Anna Höglund alle nuances van Nina’s gevoelens neer te zetten. Een pareltje!

Papa, pak je de maan voor mij? (Eric Carle, uitgeverij Gottmer)
Marijke wil graag met de maan spelen, maar ze kan er niet bij. Niet erg, want in een kinderlijke logica vraag je dan toch gewoon: ‘Papa, pak je de maan voor mij?’ Wat papa ook doet, met behulp van een hele, hele lange ladder. Hoe lang die wel is, kun je zien aan de bladzijden die je kunt uitklappen. Een leuk eenvoudig voorleesverhaal, in prachtige nachtblauwe tinten. Perfect om de avond af te sluiten onder een hemel met maan en veel sterren.

Raising a Reader (Jenny Nash, St. Martin’s Press)
Relaas van een moeder die graag haar passie voor boeken wil overdragen op haar twee jonge dochtertjes. Herkenbaar, thought provoking, inspirerend – maar soms ook wel érg Amerikaans.

Gelukkig maar! / Wat jammer nou!  (Thomas Halling en Eva Eriksson, uitgeverij Querido)
Amanda heeft zin om naar buiten te gaan. Ze gaat wandelen. Door haar straat, door het park, langs de markt. Dit prentenboek, met typisch Scandinavische potloodtekeningen, vertelt het verhaal van ‘wat er allemaal níét gebeurde’. En dat is soms jammer, maar soms ook helemaal niet… Een boek met een hoog ‘Wat als’-gehalte.

Ontvoering in het Colosseum (Geronimo Stilton, uitgeverij Bakermat)
Jaja, ook Geronimo Stilton ging mee naar Frankrijk, op uitdrukkelijk verzoek van Groot Ventje, in de vorm van een stripverhaal. En als ik naar het hele lijstje kijk (en denk: godzijdank heeft mijn man een betere rug dan ik), vind ik dat niet eens erg.

Ga je mee naar Toejeweetwel (Joke van Leeuwen, uitgeverij Querido)
Groot Ventje maakte al eerder kennis met Joke van Leeuwen, via haar eerstelezersverhaal Sus en Jum en haar nonfictieboek Een halve hond heel denken, maar met deze verzamelbundel heeft ze hem helemaal voor zich gewonnen. Ik begon op een warme avond voor te lezen uit ‘De metro van Magnus’, Groot Ventje ging helemaal op in het verhaal en genoot zichtbaar van Van Leeuwens humoristische interactie tussen woord en beeld. De volgende avond hoefde ik niet meer voor te lezen over Magnus en zijn zelfbedachte metro: Groot Ventje had het verhaal ondertussen helemaal zelf gelezen. Gelukkig stond er nog veel ander moois in deze bundel.

Een muts voor de maan (Sjoerd Kuyper en Jan Jutte, uitgeverij Leopold)
Aap, Kip en Krokodil zitten voor het raam en kijken naar het besneeuwde nachtlandschap buiten. Het is erg koud. Zelfs de maan heeft  het vast koud, denken ze. Daarom besluiten de drie dieren  om de maan wat warme kledingstukken te geven: de wanten van Aap, een muts van Kip en de sjaal van Krokodil. Maar de maan is zo hoog… Nog hoger dan de deurknop. Maar ze zúllen de maan verwarmen – en het lukt hen nog ook. Hartverwarmend en bij momenten hilarisch.

De waanzinnige geschiedenis van de hele wereld (Terry Deary en Martin Brown, uitgeverij Kluitman)
Zei ik al dat Groot Ventje door een klasproject over het Oude Egypte helemaal gebeten raakte door het geschiedenisvirus? Een boek over ‘heel de geschiedenis’ deed zijn ogen dan ook glinsteren. Op de typische, uiterst gevarieerde en zeer nonconformistische Waanzinnig om te weten-manier – amusant, luchtig, met veel weetjes, grapjes, anecdotes, strips, quizjes enz. – neemt de auteur je mee op een reis door de geschiedenis, van de prehistorie tot de ‘eeuw van de oorlogen’, de 20ste eeuw.

Balotje op vakantie (Yvonne Jagtenberg, uitgeverij Leopold)
Balotje kenden we al, vooral van het hier regelmatig voorgelezen Balotje en de beren en Balotje en het paard. In dit boek gaat Balotje, net als wij, op vakantie! Ook met de auto naar een ander land! En net als ons Klein Ventje loopt ze daar bij het zwembad rond met zwembandjes rond de armen! En net als onze ventjes had ze het geluk daar bij het zwembad nieuwe vriendjes te treffen! Het verhaal is eenvoudig, het zijn vooral de simpele maar toch intrigerende tekeningen die dit boek aantrekkelijk maken.

Hoe papa zijn oude tante vermoordde. Een waar gebeurd verhaal  (Hélène Riff, uitgeverij Querido)
‘Het gebeurde toen papa klein was’, staat op de eerste bladzijde. De papa in kwestie is een heel klein papaatje, een kind nog. Een beetje een ettertje, dat slakken pest en kikkers kidnapt en een pijl afschiet naar zijn tante aan wie hij ‘echt de schurft’ had. Pas als hij die avond in bed ligt, gaat hij zich afvragen hoe het nou met die tante is. Ze zal toch niet echt…? Zijn branie slaat om in ongerustheid en angst. En wroeging. Alleen al dat kernverhaal is prachtig herkenbaar voor al wie al wel eens wat mispeuterd heeft. De manier waarop Riff het vertelt is bovendien ronduit hilarisch. Voeg daar een uiterst originele vorm – priegelige tekeningetjes en letters, een mengeling van hoofd- en kleine letters, allemaal een beetje rommelig bij elkaar gezet, zo lijkt wel – aan toe en je krijgt een wat raar maar verrukkelijk boek. Absolute klasse!

Niemandsbruid (Meg Rosoff, uitgeverij Moon)
Meg Rosoffs nieuwste, maar, zo lijkt halverwege, niet haar sterkste. Toch maar eerst uitlezen.

Les petits riens qui font du bien et qui ne coûtent rien (Elisabeth Brami en Philippe Bertrand, Editions Seuil Jeunesse)
Lang geleden ontdekt en meteen een pareltje bevonden: een klein vierkant boekje, over die kleine dingen die je zomaar een goed gevoel bezorgen, voorzien van tekeningen in zachte kleuren. ‘Sentir l’odeur du pain grillé ou du chocolat quand on se réveille’, bijvoorbeeld. Of: ‘Faire un concours de grimaces, seul, devant la glace.’ Of nog: ‘Glisser son pied sur le côté du drap frais quand on a trop chaud au lit.’ Heerlijk om naar het einde toe van een vakantie vol genietmomenten met mijn twee ventjes stil te staan bij al wat het leven mooi en fijn maakt. En Frans, natuurlijk.

Les petits délices à partager (Elisabeth Brami en Philippe Bertrand, Editions Seuil Jeunesse)
Het vervolg op Les petits riens, ditmaal over de kleine dingen des levens die zo heerlijk zijn om te delen met degenen van wie je houdt. ‘Se promener en parlant de tout et de rien’, ‘Danser comme des fous’, of nog: ‘Se faire savonner le dos.’ De illustraties bevatten nog meer humoristische knipoogjes dan het eerste boek. Een bijzonder fijne délice om te delen met mijn ventjes…

Luisterboek: Volle maan van Paul van Loon voorgelezen door Victor Löw (Luistervink)
Dolfje, het jongetje dat bij volle maan een weerwolf wordt: de combinatie van spanning en humor slaat aan bij Groot Ventje. Hij genoot, mij kon het weing boeien, wegens te voorspelbaar, clichématig en expliciet.

Ik zie, ik zie… Een boek vol griezels. Een zoekboek met beeldraadsels (Walter Wick en Jean Marzollo, uitgeverij Ploegsma)
Nog een zoekboek, voor de terugrit, ditmaal met heel bijzondere foto’s. Elke dubbele pagina is een heus fotodecor (helemaal zelf gebouwd door de fotograaf), boordevol alledaagse voorwerpen, die vaak een andere functie hebben dan normaal of in een onverwacht formaat opduiken. Zoek maar eens een dino – als je niet weet dat het de voet van een lamp is. Of een ‘melkkan met bloemen’ – als ze deel uitmaakt van het serviesje van het poppenhuis. Bevreemdende foto’s om eindeloos naar te kijken – hoe langer je kijkt, hoe meer verrassende details je ontdekt – en om urenlang te zoeken naar de verborgen voorwerpen. Een grote portie concentratie, geduld en vooral veel opmerkzaamheid vereist! Walter Wick heeft al een aantal zoekboeken gemaakt volgens dit recept, en dit griezelboek is voor mij niet het sterkste uit de reeks, maar misschien ben ik wel gewoon niet zo’n griezelmens.

Daantje Dingenzoeker en de sinaasappelboot (Walter Wick, uitgeverij Ploegsma)
Walter Wick heeft volgens zijn beproefde recept nu ook een kijk- en zoekboek voor peuters en jonge kleuters gemaakt. De foto’s zijn minder druk en overweldigend, maar blijven onmiskenbaar zijn signatuur dragen. In een met kleurrijke blokken gebouwd landschap verzamelt houten poppetje Daantje allerlei spulletjes die hij nodig heeft om een boot te bouwen. Wat gezocht moet worden, is in woorden én met een kleine foto aangegeven, wat het zoeken vergemakkelijkt voor jonge ogen. Kleurrijk , vrolijk, speels en met voldoende leuke details om het verrassend en intrigerend te houden.

En nog een stuk of wat boeken waar we niet aan toekwamen. Want we hebben ook nog veel gezwommen en bastidedorpjes bezocht en de omgeving verkend en lekker gegeten en gezelschapsspelletjes gespeeld en een kasteel bezocht en meegefeest op dorpsfeesten en getekend en in bomen geklommen (nou ja, de ventjes toch) en gebarbecued en prehistorische dingen gezien en heerlijk niks gedaan en nog zo veel meer.