Nog maar net stelde ik in ‘De kinderboekenrecensent gaat ondergronds’ (De Leeswelp 2009/8) vast dat het pover gesteld is de met de jeugdliteraire kritiek, ook in de literaire bijlagen van onze kwaliteitskranten, of de Standaard der Letteren pakt uit met een nummer vol kinder- en jeugdboeken.

Bladert u even mee. Meteen op pagina 2 al, vertelt een jongen van zeven wat hij vindt van de boeken die de SdL voor hem geselecteerd heeft: De waanzinnige wetenschap van bijna alles van Nick Arnold, De ruimte in! van Pascale Hédelin en Tjibbe Tjabbes’ wereldreis van Harm de Jonge. Eén pagina verder doet een zeventienjarige hetzelfde, een van de vermelde boeken is de adolescentenroman Allemaal willen we de hemel van Els Beerten.Op pagina 4 en 5 pikt Vanessa Joosen vijf mooie prentenboeken uit de nieuwe oogst, en op bladzijde 6 en 7 bespreekt Veerle vanden Bosch vier kunstboeken voor kinderen. Een eind verder, op blz. 14 en 15 looft Ed Franck Verhalen van een verre voorstad van Shaun Tan, waaruit ook mooi grote illustraties te zien zijn. En als kers op de taart is de laatste bladzijde gewijd aan een paginalange bespreking van het nieuwe Winnie de Poeh-verhaal van David Benedictus, Terug naar het Honderd-Bunders-Bos.

Wat een ongeziene rijkdom. Waren mijn kritische geluiden – en die van vele anderen, zie bijvoorbeeld de Recensentendag van Stichting Lezen en De Leeswelp – onterecht? Of past deze ene momentopname bij wat Patrick Jordens, recensent bij De Morgen al omschreef: ‘Om de paar maanden wordt gevraagd om een lijst te maken van de must-reads, zo heet dat dan, de absolute toppers die niet aan onze lezers voorbij mogen gaan. Dat lijstje verschijnt dan rond Sinterklaas, of Kerstmis, of bij het begin van de zomer, of bij de Boekenbeurs. Op de momenten waarop ouders op zoek zouden kunnen zijn naar iets om te consumeren, moeten wij paraat staan om kooplijstjes aan te maken.’ Het zijn alvast niet allemaal louter kooplijstjes, al is de door en door positieve, aanbevelende toon opmerkelijk, maar het is ook geen toeval dat deze aandacht er net is nu Sinterklaas en Kerstmis voor de deur staan. Daar windt de Standaard der Letteren trouwens geen doekjes om: ‘Naar goede jaarlijkse traditie richt deze aflevering van Standaard der Letteren de spotlichten op boeken waarvan de redactie denkt dat ze een goede indruk maken onder de kerstboom.’

Wat er ook van zij, geniet even van deze ‘spotlichten’. Je weet nooit of de vreugde van korte of lange duur is.