Eergisteren nog in De Morgen, vanavond in bibliotheek Tweebronnen in Leuven: Gerda Dendooven. Aan de hand van schetsen, prenten en verschenen boeken vertelde ze boeiend en humoristisch over haar eigen werk, maar tussendoor hield ze ook een vurig pleidooi voor goed onderwijs, waarin ook cultuur een plek krijgt.

‘Onderwijs is breder dan alleen kennis doorgeven, onderwijs is ook inspireren en kinderen de tweede kans geven die ze thuis misschien nooit gekregen hebben.’ Een punt dat ze treffend illustreerde met een videofragment uit een documentaire over een Russische kindergevangenis voor kinderen tussen zes en twaalf. De documentaire eindigt met de simpele mededeling: ‘Van alle kinderen die je hier gezien hebt, eindigt 91% in een gevangenis voor volwassenen.’ Natuurlijk gaat onderwijs niet om het uit de gevangenis houden van kinderen, maar voor Gerda Dendooven bevestigde de vaststelling wel nog maar eens dat de kindertijd en de opvoeding o zo belangrijk zijn: ‘Als het fout gaat in de kindertijd, moet een kind al heel sterk zijn of véél kansen krijgen om dat nog ongedaan te maken.’ Onderwijs speelt daarin een niet te onderschatten rol. ‘Het is een cadeau naar school te kunnen gaan en van alles aangereikt te krijgen.’

Een inspirerende lezing met veel food for thought over een onderwerp waarover in haar open brief het laatste woord nog niet gezegd was.