Verheugend nieuws uit Zweden: de Belgische illustratrice Kitty Crowther wint dit jaar de ALMA!

ALMA staat voor Astrid Lindgren Memorial Award en is niet zomaar een prijs. Dat kan ook niet anders voor een onderscheiding die is ingesteld ter nagedachtenis van een van de grandes dames van de kinderliteratuur. Aan de ALMA is een duizelingwekkende geldprijs verbonden, maar natuurlijk vooral ook een ontzaglijke internationale erkenning. Onder de vorige winnaars bevonden zich dan ook grote ‘kanonnen’ als Maurice Sendak, Christine Nöstlinger en Philip Pullman. Voor de Astrid Lindgren Memorial Award 2010 waren vanuit België genomineerd: Carll Cneut, Kitty Crowther, Bart Moeyaert, Sylvia Vanden Heede en Klaas Verplancke. Dit jaar gaat de prijs dus naar de Belgische illustratrice Kitty Crowther.

Uit het juryrapport: ‘Kitty Crowther is de meester van de lijn maar ook van de sfeerschepping. Ze behoudt de traditie van het prentenboek, maar verandert en vernieuwt die ook. In haar wereld staat de deur tussen verbeelding en werkelijkheid wijd open. Ze spreekt de lezer aan op vriendelijke en persoonlijke wijze, maar ook met een diepgaand effect. In haar diep doorvoelde empathie met mensen in moeilijkheden, toont ze manieren waarop zwakte kan worden omgetoverd in sterkte. Haar kunstenaarschap is doordrongen van humanisme en sympathie.’

Kitty Crowther (Brussel, 1970) is een van de origineelste illustratoren in Europa. Haar eerste prentenboek Mijn koninkrijk verscheen in 1994, maar met Mijn vriend Jim (Querido, 1996) heeft zij haar naam internationaal gevestigd. In het pikkedonker (Querido, Zilveren Penseel 2003) en Kleine dood en het Meisje (Querido, Zilveren Penseel 2005) zijn mijlpalen in de geschiedenis van het prentenboek. Crowther illustreert ook andermans werk, zoals Grote oma’s van Bart Moeyaert en Toon Tellegens De verjaardag van de eekhoorn. In 2006 ontving ze al de Belgische Grand Prix triennal de littérature de jeunesse voor haar werk.